Учился в школе в Лиепае, работал в Лиепайском театре, позднее – в железнодорожной администрации. Искусством начал заниматься в зрелом возрасте.
В 1927 – 32 г. учится в Латвийской Академии художеств, где заканчивает мастерскую Пейзажной живописи В. Пурвитиса с дипломной работой «Труд» («Старая Елгавская сахарная фабрика»).
Во время студий путишествует по Европе – Германии, Голандии, Бельгии.
Участник художественного общества «Заля Варна» («Зелёная Ворона»), выставлял картины на всех выставках общества.
Член Союза художников с 1944 г.
На выставках учавствует с 1928 г.
Персональные выставки в Риге 1933, 1934, 1942, 1964, 1970, 1975, 1979 г.
Памятная выставка в Огре 1994 г.
Народный художник ЛССР с 1970 г., Государственная премия ЛССР в 1980 г.
Иногда писал и натюрморты,но главныий жанр живописи В. Калнрозе – пейзаж, особенно, где отражены воды – море, заливы рек, города при них. Особенно тонкий и тональный колорит, фактуры, пастозно серебристые композиции в масляной технике, дополненные яркими красочными акцентами.